Ήταν νύχτα Χριστουγέννων.
Στο σπίτι η οικογένεια κοιμόταν ήσυχη.
Το δέντρο άστραφτε λιγο λίγο και τα φωτάκια του αναβόσβηναν σαν να ψιθύριζαν όνειρα.
Και τότε…
κρατς… μπουμ… φλουπ!
Ο Άη Βασίλης γλίστρησε από την καμινάδα λίγο πιο γρήγορα απ’ όσο έπρεπε.
Η σακούλα του χτύπησε στο πάτωμα, ένα καμπανάκι έκανε ντιν και μια μπάλα κύλησε μόνη της.
Μα κάποια δεν κοιμόταν.
Η Νάλα.
Η Νάλα ήταν το σκυλάκι του σπιτιού.
Είχε αυτιά που πετάγονταν με τον παραμικρό ήχο και μύτη που μύριζε… τα πάντα.
Σήκωσε το κεφάλι της.
Μύρισε τον αέρα.
«Χμμμ… κουραμπιές;
Μπισκότο;
Γιορτή;»
Και τότε τον είδε.
Έναν κύριο με κόκκινο παλτό, άσπρα γένια και τεράστιες μπότες μέσα στο σαλόνι!
-ΓΑΒ! ΓΑΒ! ΓΑΒ!
«Ποιος είσαι εσύ;» φώναξε η Νάλα.
Ο Άη Βασίλης πάγωσε.
- «Χο… χο… ωχ;»
Και πριν προλάβει να πει κάτι άλλο…
η Νάλα άρχισε το κυνηγητό!
Γύρω από τον καναπέ,
κάτω από το τραπέζι,
πίσω από το δέντρο!
- «Χο χο χο! Στάσου λίγο!» φώναζε ο Άη Βασίλης,
αλλά η Νάλα δεν άκουγε τίποτα.
Μέχρι που…
κρααακ!
Ο Άη Βασίλης σκαρφάλωσε στο χριστουγεννιάτικο δέντρο για να σωθεί.
Οι μπάλες κουνήθηκαν, το αστέρι έγερνε επικίνδυνα,
και η Νάλα από κάτω γάβγιζε με ουρά που πήγαινε δεξιά αριστερά σαν ανεμιστήρας.
- Γαβ! Γαβ! Γαβ!
Τότε άνοιξε η πόρτα του δωματίου.
Τα παιδιά.
Με πιτζάμες και μαλλιά ανακατεμένα,
έτρεξαν στο σαλόνι.
- «Μαμά! Μπαμπά! Ελάτε!»
- «Η Νάλα κυνηγάει τον Άη Βασίλη!»
Οι γονείς κοίταξαν.
Και μετά… όλοι άρχισαν να γελάνε.
Γέλια δυνατά, γέλια χαρούμενα, γέλια χριστουγεννιάτικα.
Ο Άη Βασίλης κατέβηκε σιγά σιγά από το δέντρο,
έβγαλε κάτι από τη σακούλα του
και γονάτισε μπροστά στη Νάλα.
- «Νομίζω… αυτό είναι για σένα.»
Ήταν μια λιχουδιά.
Η Νάλα σταμάτησε.
Μύρισε.
Έκανε ένα μικρό γαβ.
Πήρε τη λιχουδιά…
και μετά του έδωσε ένα φιλάκι στη μύτη.
Ο Άη Βασίλης γέλασε.
- «Έκανα καινούριο φιλαράκι!»
Η Νάλα κούνησε την ουρά της χαρούμενα.
Δεν τον κυνηγούσε πια.
Τώρα ήταν φίλοι.
Και εκείνη τη νύχτα,
κάτω από το λαμπερό δέντρο,
με γέλια, αγκαλιές και μυρωδιά από μπισκότα,
η Νάλα έμαθε κάτι σημαντικό:
Μερικές φορές…
ο Άη Βασίλης απλώς θέλει να γίνει φίλος σου.
