Στο μεγάλο γκαράζ των Firewheels, ο ήλιος έλαμπε πάνω στα καπό, και οι μηχανές τραγουδούσαν μελωδίες από βενζίνη και όνειρα.
Η Μάγια, μια κλασική Mustang με ασημένιες γραμμές και ήρεμο βλέμμα, έκανε βόλτες γύρω από την πίστα.
Δεν ήταν πια τόσο νέα όσο παλιά μα κάθε της στροφή είχε σοφία και φινέτσα.
Μια μέρα, ένας εκκωφαντικός ήχος διέκοψε τη γαλήνη.
Ένα νέο Mustang μπήκε στην πίστα.
Γυαλιστερό, με μπλε φλόγες στα φτερά και φώτα LED που άλλαζαν χρώματα, σφύριζε δυνατά κάθε φορά που ανέβαζε ταχύτητα.
Όλα τα αυτοκίνητα μαζεύτηκαν γύρω του.
«Ουάου! Δες πόσο γρήγορο είναι!»
«Τι λάμψη!»
Η Μάγια έμεινε σιωπηλή. Το βλέμμα της θόλωσε για λίγο.
Το νέο Mustang πλησίασε και της χαμογέλασε ειρωνικά.
«Εσύ πρέπει να ’σαι η… Μάγια, έτσι; Η παλιά θρυλική Mustang;»
«Ναι», απάντησε εκείνη ήρεμα.
«Χαίρω πολύ», είπε εκείνος. «Εγώ είμαι η Σκιά. Η νέα γενιά. Το μέλλον!»
Τα φώτα άστραψαν, και η πίστα σείστηκε.
Ο αγώνας ξεκίνησε.
Η Μάγια έδωσε ό,τι είχε. Οι τροχοί της γύριζαν σαν χορός παλιού ροκ, η μηχανή της γουργούριζε σαν παλιά μελωδία
μα η Σκιά πετούσε μπροστά της, ελαφρύς και αλαζόνας.
«Πίσω σου, παρελθόν!» του φώναξε, αφήνοντας πίσω του σπινθήρες.
Η Μάγια πάτησε φρένο.
Σταμάτησε στη μέση της στροφής, ενώ ο αέρας της πίστας έτρεμε.
Έμεινε για λίγο ακίνητη.
Κοίταξε το είδωλό της πάνω σε μια λακκούβα νερού
κι εκεί είδε… τον εαυτό της όπως ήταν κάποτε.
Νέα, γεμάτη φλόγα.
Τότε χαμογέλασε.
«Δεν χρειάζεται να τρέξω για να αποδείξω ποια είμαι», είπε ψιθυριστά.
«Εγώ είμαι η Μάγια και η αξία μου δεν βρίσκεται στην ταχύτητα, αλλά στις διαδρομές που έχω ζήσει.»
Όταν η Σκιά ξαναπέρασε από μπροστά της, εκείνη δεν κινήθηκε.
Μόνο του χαμογέλασε.
«Κάθε εποχή έχει τον δικό της ήχο, μικρέ. Απλώς φρόντισε ο δικός σου να μη σκεπάσει τις φωνές που σε έφεραν εδώ.»
Η Σκιά κοντοστάθηκε.
Τα φώτα του χαμήλωσαν.
Για πρώτη φορά, έσκυψε το καπό του και είπε ήρεμα:
«Ίσως… να χρειαζόταν να το ακούσω αυτό.»
Κι έτσι, η πίστα ησύχασε ξανά.
Η Μάγια δεν κέρδισε τον αγώνα
μα κέρδισε κάτι βαθύτερο: τον σεβασμό και την ειρήνη με το παρελθόν της.
Από εκείνη τη μέρα, η νέα και η παλιά Mustang τρέχουν πλάι πλάι,
χωρίς ανταγωνισμό
μόνο με φλόγα, μουσική και σεβασμό στο δρόμο που ενώνει τις γενιές.
